300 спартанцев
Дела давно минувших дней,
преданья старины глубокой
А.С. Пушкин «Руслан и Людмила»
Зачем нам знать об истории подвига древних греков, которая произошла за столетия до Рождества Христова? Потому что это расширяет наш кругозор, даёт понятие о Греко-персидских войнах – грандиозном событии Древнего Мира. Греко-персидские войны и их исход повлияли на весь ход мировой истории, поэтому знания лишними не будут.
12 сентября 490 до Рождества Христова греки победили персов в битве у городка Марафон, что в 42 километрах от Афин. Один из воинов, чтобы сообщить радостную весть о победе, пробежал от Марафона до Афин, объявил о победе и умер, видимо от усталости. От этого события и пошла марафонская дистанция – 42 километра 195 метров.
Сразу уточню: когда в тексте пишу «персы» имею ввиду всех подданных огромной и полиэтнической Персидской империи, независимо от их национальности. Эллада (Греция) в те времена единым государством не была; это была, выражаясь современными терминами, конфедерация. Десятки городов-государств, схожих по религии и языку, но независимых. Наиболее могучими из них были Афины и Спарта.
Узнав о поражении, персидский царь Дарий разгневался и решил отомстить эллинам. Он принялся готовить огромную армию к походу, но вскоре умер, и на престол взошел его сын Ксеркс. Часть его советников была за войну, а часть против, так что царь долго колебался. Как пишет Геродот, окончательно царь решился на войну увидев некого призрака, который и повелел ему воевать. Он приказал своим вассалам собирать армию.
Потянулись армии в пункт сбора. Персы, мидяне, египтяне, индийцы, племена с берегов Каспия, дикари из таинственных и страшных глубин Африки с лошадиными шкурами на головах, сражающиеся копьями из закаленных рогов антилоп, арабы на верблюдах… Были и перебежчики-греки. Была и женщина-полководец – Артемисия. Словом, десятки самых разных народов с самым разным вооружением. Шла в поход и гвардия «бессмертных» – десять тысяч хорошо вооружённых и обученных воинов. «Бессмертными» их называли потому, что на место погибшего воина из гвардии сразу брали другого, поэтому количество их не уменьшалось. Для питания такого огромного войска нужен огромный обоз с огромным количеством провианта, инструментов, запасного оружия; нужен корм для верблюдов, лошадей, ослов, быков. Читатель скажет, что пищу людям и животным можно брать на пути, но для такого огромного войска это было не всегда возможно. Кроме того, в обозе ехали гаремы с наложницами и евнухами, прислуга. Ехали с войском и маги. Геродот пишет, что вместе с флотом и обозом войско Дария было больше 5 миллионов человек.
Войско подошло к Геллеспонту (Дарданеллам). Армейские инженеры связали корабли канатами и сделали из них своеобразный понтонный мост. В другом месте, у святой горы Афон, рыли огромный канал для прохода флота. Но разбушевавшийся шторм разрушил и разметал корабли. Разгневанный Ксеркс приказал казнить строителей переправы, а море бить бичами и «заковать» (в море бросили железные оковы).
Переправу принялись строить заново. Связали десятки кораблей канатами, на корабли положили доски, на доски насыпали землю, а по бокам сделали перила. Это было сделано, чтобы лошади, ослы, быки и верблюды меньше боялись идти.
Немного вернёмся назад. Еще по пути к Геллеспонту Ксеркс встретил своего очень богатого подданного, лидийца по имени Пифий. Пифий накормил войско из своих запасов и хотел пожертвовать царю золото, которое у него было. Но царь великодушно отказался, и был очень доволен богатым стариком. Но чуть позже, когда армия подходила к переправе, Пифий попросил Ксеркса отпустить из армии одного из его пяти сыновей, старшего, чтобы тот заботился об отце. Разгневанный Ксеркс приказал разрубить сына Пифия напополам, и одну часть положить слева от переправы, а вторую – справа. Так все войско и прошло между двумя половинами тела сына Пифия.
Переправившись, армия Ксеркса начала наступление вглубь Эллады. Армия была так огромна, что выпивала целые реки и озера. Но даже в этих обстоятельствах эллины между собой договаривались с большим трудом.
Как уже было упомянуто, с армией шли маги. Они занимались гаданиями и жертвоприношениями. Могли принести в жертву, например, восемь белых коней для переправы через быструю реку. Приносили в жертву и детей местных жителей путём закапывания их живыми в землю («привет» всем любителям язычества).
Греки же активно готовились к обороне. Афиняне во главе со стратегом Фемистоклом строили флот, при чем многие простые афиняне отказались от своих доходов с рудников в пользу строительства кораблей. Эллины не падали духом, а говорили: «…На Элладу идет войной вовсе не бог, а человек, и нет и не будет ни одного смертного, которого от рождения не постигло бы в жизни несчастье. И именно самых великих из людей и поражают самые страшные бедствия». На сухопутном театре военных действий решено было занять позицию в Фермопильском проходе, вокруг которого были крутые и труднопроходимые горы. К тому же в Фермопилах сохранилась часть стены, построенной древними людьми в качестве укрепления. Около прохода били горячие источники и было селение, где планировали брать пищу, а сам проход был достаточно узким, и эллины посчитали, и правильно, что в узком проходе численное преимущество персов нивелируется.
К Фермопилам, навстречу наступающей огромной армии Ксеркса, выдвинулись пять тысяч греков под командованием спартанского царя Леонида. Леонид был потомком Геракла. Самих спартанцев было 300 (но, они были самыми подготовленными, к тому же после праздника из Спарты ожидалось большое подкрепление). Также в отряде присутствовали тегейцы, мантинейцы, аркадцы, корнифцы, беотийцы и другие племена. Когда Ксеркс подошёл к проходу, на эллинов напал страх, и некоторые хотели отступить, но Леонид отказался, отправив гонцов с просьбой о подкреплении.
Ксеркс выжидал четыре дня, надеясь, что греки отступят сами. На пятый день он приказал мидян и киссиев, но греки их отбросили с уроном. На следующий день в наступление пошли «бессмертные», но и они потерпели поражение. Спартанцы и союзники воевали не только силой, но и хитростью: они притворно бежали, а когда противник нарушал строй и кидался в погоню, оборачивались и наносили врагу существенные потери. Так продолжалось несколько дней: персы наступали, а греки успешно отбивали атаки. Но была ещё одна горная тропа, о которой греки знали, а персы – нет. Она была в стороне от прохода, и по ней можно было зайти в тыл к эллинам. Эту тропу Леонид приказал охранять тысяче фокийцев.
Ксеркс уже не знал, что делать, когда к нему явился некий Эпиальт. Надеясь на награду о рассказал царю о тайной тропе. Позже его искали, а убил его Афинадом из Трахина. Ксеркс отправил отряд воинов по тайной тропе в тыл эллинам. Те шли горами всю ночь и наткнулись на охранявших тропу фокийцев. Фокийцы бежали, и таким образом царь Леонид получил врага с двух сторон.
Когда стало ясно, что персы зашли в тыл, царь Леонид отпустил союзников. Остались лишь 300 спартанцев (вероятно, к тому моменту их было уже меньше), а также фиванцы и феспийцы. Фиванцев заставил остаться Леонид – почти все они стали рабами, сдавшись чуть позже персам. Феспийцы и спартанцы погибли. Почему же царь Леонид остался, а не отступил? Возможно, он посчитал отступление постыдным. А возможно, принес себя в жертву – оракул Пифия изрекла, что или Лакедемон (Спарта) будет разрушен варварами, или их царь погибнет.
Так или иначе, остатки спартанцев и феспийцев остались в окружении врагов. Они оказали отчаянное сопротивление, защищаясь сначала копьями, затем мечами, а затем – руками и зубами. Царь Леонид погиб в сражении; за его тело стороны сражались, и обращали воинов Ксеркса в бегство четыре раза. В конце концов все эллины отступили на холм, где и погибли под натиском врага и тучами стрел. Персы понесли большие потери, не только от рук эллинов, но и в давке; погибли два брата Ксеркса. Заградотряды у Ксеркса тоже присутствовали – они подгоняли воинов бичами. Ксеркс приказал отрубить мёртвому царю Леониду голову и посадить на кол – и это не смотря на то, что персы уважали доблестных воинов. Так закончилось Фермопильское сражение.
История сохранила имена некоторых героев, павших в Фермопилах – спартанца Диенека ( автора фразы о том, что если врагов настолько много, что они закроют стрелами солнце, то можно будет сражаться в тени), феспийца Демофила, прорицателя Мегистия, отказавшегося уйти, не смотря на разрешение царя Леонида (только отпустил своего единственного сына).
В дальнейшем греки войну выиграли ( при этом важную роль сыграл успех флота под командованием спартанца Еврибиада). А через полтора столетия Александр Македонский разрушит Персидскую империю. Так закончится противостояние греческой и персидской цивилизаций, но это уже другая история.
----
Никот .
